※農産物の保管・輸送に使用されるメッシュパレット

農産物は、生産者からさまざまな流通経路を経て、消費者の手元に届けられます。その過程を支えるのが「農業物流」です。農業物流は、産地と消費地をつなぐ重要な役割を担っていますが、近年は人手不足や輸送コストの増加などにより、さまざまな課題が顕在化しています。

この記事では、農産業界における物流の役割をはじめ、農産物輸送における現状や課題、さらに物流を効率化するための改善ポイントについてわかりやすく解説します。

農産物の品質を維持しながら効率的に輸送するためには、 適切な物流資材の選定も重要です。

農産物の保管や輸送に使用されるメッシュパレットについて詳しく知りたい方は、
こちらの商品ページ もあわせてご覧ください。

農産物の物流の基本的な流れ（農業物流の仕組み）

　　　　※農業物流で使用されるメッシュパレット（パレボックス）による輸送の様子

農産物が生産者である農家から消費者の元へ届けられるまでには、さまざまな経路・中間流通が生じます。基本的には、生産者から農協などの出荷団体へ農産物が渡され、農産物を管轄する卸売業者や仲卸業者を介して小売業者へと流通し、消費者がスーパーマーケットなどの店舗で野菜を購入することにより、手元へと届けられているのです。

農産物の物流の流れ（主な流通経路）

• ① 生産者（農家）
• ② 集荷・出荷団体（JAなど）
• ③ 卸売業者・仲卸業者
• ④ 小売業者（スーパー・量販店）
• ⑤ 消費者

このように、農産物は複数の流通工程を経て消費者へ届けられ、それぞれの工程が物流の重要な役割を担っています。

例えば、キャベツや白菜などの野菜は収穫後すぐに出荷されるため、鮮度を保つために迅速な物流が求められます。

しかし、近年ではインターネットや物流技術の発達により、卸売業者などの中間流通を介さないルートも増えています。例えば、生産者や出荷団体が直接小売店、消費者に届ける経路が新たに増加してきているのです。

中間流通を経ることで人件費などのコストは発生するものの、卸売業者の存在によってより多くの小売店に農産物を届けることが可能です。また、輸入された農産物に関しては、専門の商社などが窓口になり卸売業者や小売業者へ商品を卸しています。

農産品物流の現状

　　　　※農業物流における収穫・出荷作業の様子（農産品物流の現場）

先程の通り、農産物は生産者・卸売業者・小売業者・消費者という流れで輸送されています。それぞれの経路に物流が存在しているため、効率的な物流は生産者と消費者を繋げる重要な要素であるといえるでしょう。

しかし、農産品に関する物流にはさまざまな課題が存在しています。ここでは、農産品物流の現状について紹介します。

農産品物流には、以下のような課題があります。

農産品物流の主な課題

• ・ 物流費が高い（長距離輸送や小ロット輸送の影響）
• ・ 物流にかかる負担が大きい（鮮度管理や手作業対応）
• ・ 流通形態が複雑（加工・流通経路の多様化）
• ・ ドライバー不足（人手不足・長時間労働）

農産品物流の課題①：物流費が高い

消費者がいる地域と生産地が離れているケースが多く、慢性的に物流費用が高くなっています。農林水産省生産局の資料によると、東京都中央卸売市場から北海道（帯広）までの距離は1,300kmであり輸送時間は18時間です。青森までは700kmで10時間、高知までは800kmで12時間、宮崎までは1,400kmで19時間もかかります。

特に消費地と生産地が離れているにもかからずロット数が少ない場合は、1商品あたりの物流コストはより高くなりやすいです。その結果として、商品の価格に物流コストが上乗せになるため消費者の負担は増えることになります。

このように、長距離輸送や小ロット輸送の影響により、農産品物流ではコストが高くなりやすい構造となっています。

農産品物流の課題②：物流にかかる負担が大きい

農産物は品質を保つために、収穫後は速やかに輸送することが求められ、その際に温度管理が必要なものもあります。他の商品と比較すると物流にかかる負荷は大きくなりやすいと言えます。

他にも、農産物は天候などの要因により生産量が変化するため輸送量が安定せず、品目によってはロットが小さいものや大きいものなどバラつきがあります。農産物の種類によっては潰れやすいものや傷みやすいものがあり、物流過程では繊細な取り扱いが必要なケースもあります。これらも、物流現場の負荷が増す要因の一つです。

農産品物流の課題③：流通が複雑

青果物は大きく生鮮野菜と加工野菜に大別されそれぞれのニーズに合わせた対応が必要になります。加工野菜の場合は、小売業者や消費者の手元に届く前に野菜加工業者へ輸送されます。

この野菜加工業者には前処理などの一次加工を行う業者と、二次加工・最終加工を行う業者に分かれるケースもあり、その間にも物流業者が存在するのです。このように、同じ農産物でも加工野菜の場合は、流通形態・経路がより複雑になります。

他にも、生鮮野菜と加工野菜では輸送する際の取り扱いにも違いがあります。例えば、農業用のベジコンは加工野菜をターゲットにした容器であり、生鮮野菜と比較するとより効率を重視した仕様となっています。このように、農産物でも対応が別々であり統一できない点も物流に負荷がかかる要因です。

農産品物流の課題④：ドライバー不足

物流業界全体が深刻な人手不足である点も、農産物の輸送に大きな影響を与えています。近年では2024年問題の影響もあり、ドライバー不足はさらに深刻化しています。特に農産物はトラックによる輸送が大半を占めており、物流業界ではドライバー不足が大きな課題です。

トラック業界は長時間労働・低賃金などの過酷な労働環境であり、新規就労者が増えず少子高齢化の影響もあって人手不足が年々深刻化しています。特に農産物の物流は、出荷量が直前まで決まらず、出荷待ち・荷下ろし待ちの時間が長いため、ドライバーの拘束時間が伸びやすくトラックの確保が難しくなりがちです。

他にも、農産物を傷つけないように扱わなければならず、手作業で積み下ろしするなど手荷役作業が多いため、ドライバーの身体的な負担も大きいです。さらに、農産物の場合は帰り荷がないことが多く、小ロットで多頻度輸送が求められることもあり、特にドライバーが不足しているジャンルでもあります。

課題解決には物流の効率化が求められる

　　　　※農産品物流の効率化が求められる生産現場の様子

このように農産物の物流にはさまざまな課題があるため、課題解決に向けて物流の効率化が求められています。

農産品物流の効率化に向けた主な取り組み

• ・ ITシステムの活用による情報共有の最適化
• ・ 輸送ルートや配送計画の見直し
• ・ 物流資材（パレット等）の活用による作業効率化

例えば、ITシステムの導入によりサプライチェーン内での情報共有を促進することで、業務の効率化が期待できます。

また、近年ではAIを活用したシミュレーションにより、最適な輸送ルートを算出し、輸送時間の短縮につなげる取り組みも進んでいます。

さらに、農産物の輸送ではパレットなどの物流資材を活用することで、積み下ろし作業の効率化やドライバー・作業者の負担軽減につながります。

農産物に適したメッシュパレット

　　　　　　　　 ※農産物の保管・輸送に適したメッシュパレット（ベジコン・パレボックス）

農産物の保管・輸送における課題を解決する手段として、メッシュパレットの活用が注目されています。

メッシュパレットは網状の構造により通気性に優れ、農産物の品質を保ちながら効率的な輸送・保管を実現できます。

ここでは、農産物の物流にメッシュパレットを活用するメリットをご紹介します。

特に、大量出荷や人手不足に課題を感じている農業事業者に適しています。

収穫作業の効率が向上する

　　　　※メッシュパレットを活用した収穫作業の様子

段ボールには段ボールとしての良い点がたくさんありますが、メッシュパレットの運用メリットは、農業従事者の収穫作業効率が格段に上がる事です。

導入するにあたって機材が必要にはなりますが、段ボールを1ケースずつ組み立てて収穫を行うよりも、メッシュパレットで行う方が効率は良くなります。

また、雨の日でも収穫を行う事が可能になる点も良い所です。

積載効率が良い

　　　　※メッシュパレットによる効率的な積載の様子

メッシュパレットは通常の平パレットと異なり、立体的な構造であるため積載効率が良いです。商品を重ねて積めるだけでなく、網状であるため保管している商品の状態も把握することができます。

スペースを有効活用できる

　　　　※メッシュパレットによる保管スペースの有効活用

メッシュパレットは段積みが可能であるため、倉庫内の空間を縦方向に活用できます。それぞれのメッシュパレットには耐荷重がありますが、それを超えない範囲でバランスを取れるのであれば、重ねて積みスペースを有効活用できます。

また、未使用時はコンパクトにたためるため、保管スペースも消費しません。段ボールを使用した場合でも、保管においては積み重ねる事は可能ですが、冷蔵庫内や冷蔵庫外への入出庫による湿気から、次第に段ボールの形が崩れ荷崩れの恐れもあります。メッシュパレットは、その様な心配もいらず運用する事が可能です。

このように、メッシュパレットは農産物の品質を保ちながら、効率的な保管・輸送を実現できる物流資材です。

メッシュパレットを活用することで、農産品物流の効率化と作業負担の軽減が実現できます。

メッシュパレット（パレボックス）のレンタル商品一覧はこちら

農業・農産物の輸送・保管を効率化するメッシュパレット「パレボックス」の特徴

ワコーパレットでは、農産品物流に適した高品質なメッシュパレット「パレボックス」を取り扱っています。

耐久性・通気性に優れた構造により、農産物の品質を保ちながら効率的な輸送・保管を実現します。

豊富なラインナップにより、用途や運用に応じた最適な製品をお選びいただけます。

主な製品ラインナップは以下の通りです。

商品名	商品画像	特徴
パレボックス　L2		1200×1000×900 1000kgタイプ
パレボックス　L2D2		1200×1000×900 1000kg 前後両扉タイプ
パレボックス　C1		1200×1000×1040 1000kgタイプ
パレボックス　C1D2		1200×1000×1040 1000kg 前後両扉タイプ
レンタルパレボックス(大)		1200×1000×900
オプションパーツ 　・キャスター 　・フォークガイド 　・段積み金具 　・蓋 　・ダンプラ内張り		左記はキャスターの取付のイメージ。

メッシュパレットの詳細や導入については、以下のページをご覧ください。

メッシュパレット（パレボックス）のレンタル商品一覧はこちら

まとめ

この記事では、農産業界における物流の役割について解説しました。生産者である農家から、消費者の元へ野菜を届けるためには、さまざまな流通経路を経る必要があります。しかし、近年では流通経路が複雑になっており、物流業界に与える負担が大きくなっています。また、トラックドライバーが不足していることも無視できない大きな課題の1つです。

これらの問題を解決するためには、業務の効率化が必須といえるでしょう。まずは、メッシュパレットのように農産物に適した物流アイテムの使用がおすすめです。

メッシュパレットの導入により、農産品物流の効率化やコスト削減を実現することが可能です。まずは導入事例をご覧いただき、自社での活用イメージを具体化してみてください。

実際の導入事例や活用方法については、以下よりご確認いただけます。